‘소플러스’ 하늘도시 평정하고 운서동 메가스타영종에 상륙

입안에서 사르르 녹는 소고기의 참 맛

기사입력 : 2021.10.06 09:23

가족 외식 메뉴로 소고기를 선택할 수 있게 된 것은 그리 오래된 일이 아니다. 한우의 가격이 워낙 높다보니 평범한 가정에서는 소고기를 전문으로 하는 식당을 찾는 것이 쉽지 않았었다. 하지만 10여 년 전부터 본격적으로 소고기가 수입되기 시작하면서 소고기의 대중화가 시작되었다.

우리나라에 수입소고기가 들어 온 초기에는 안전성 문제 등의 논란이 있어 호주나 뉴질랜드산 소가 각광을 받았으나 몇 년 전 부터는 미국산 소고기가 국내 소비자의 입맛을 사로잡고 있다. 호주나 미국의 소 사육은 광활한 목장에 방목을 하며 키우는 것은 같지만 호주산 소가 풀을 먹여 키우는 반면, 미국은 곡물을 먹여 키운다고 한다.

목축업 전문가들에 따르면 곡물을 먹여 키우는 소는 성장속도가 빠르다는 장점과 지방이 많고 육질이 부드러워 한우에 길들여진 국내 소비자들의 입맛을 충족시키는데 충분하다는 것이다. 이러한 추세를 반영하듯 올해 상반기까지 냉장 소고기 수입 시장에서 미국산은 65%로 꾸준히 증가하고 있는 반면 절반을 넘었던 호주산은 34%로 줄어들었다.

미국산 소도 한우의 고기 등급을 나누는 기준과 유사하게 고기의 육질과 육즙을 결정하는 지방의 분포도 즉 마블링과 신선도를 나타내는 고기의 컬러, 식감을 좌우하는 탄력도에 따라 결정된다. 한우가 1++, 1+, 1, 2, 3, 등외 등 6개 등급으로 나뉘지만 미국산은 프라임, 초이스, 셀렉트, 스텐다드 등 8등급으로 나뉜다. 흔히 한우 1등급이라고 표기하는 식당이 있다면 중간 등급의 소고기를 쓴다고 생각하면 된다.

소고기를 전문으로 하는 소문난 맛집을 보면 양념을 하지 않은 생고기를 내 놓는 곳이 많다. 그만큼 고기의 품질에 자신이 있다는 이야기다. 가격 때문에 소고기를 주저하고 품질 때문에 망설였다면 운서동 메가스타영종에 문을 연 ‘소플러스’를 추천한다.

소플러스 운서역점은 최고등급의 미국산 냉장 소고기를 취급하는 소생갈비살 전문점이다. 참숯으로 바로 구워 먹는 갈비살과 꽃갈비는 부드럽고 육즙이 풍부해 입안에서 사르르 녹는다. 등급 높은 한우라고 해도 믿을 만큼 잡내 하나 없는 소고기의 풍미가 일품이다. 마블링이 예술인 꽃살과 한우 홍두깨살을 쓰는 한우육회도 별미다.

영종국제도시 주민들에게 ‘소플러스’는 이미 많이 알려진 외식 명소다. 2019년 5월 영종하늘도시 중심상가 하나로마트 건물에 ‘영종점’이 문을 열어 맛과 깔끔한 분위기로 지역 주민들이 즐겨 찾는 소고기 맛집으로 자리 잡았다.

소플러스 운서역점은 영종점 사장님으로부터 2년 반 동안 음식과 서비스, 또 경영을 사사 받고 외식업계에 뛰어든 젊은 대표의 청년 창업공간으로 주목을 받고 있다. 품질 좋은 소고기는 물론이고 냉면과 잔치국수, 된장찌개와 계란찜도 영종점에서 맛 볼 수 있는 그대로 내 놓는다. 냉면의 육수와 잔치국수의 국물을 직접 제조해서 만드는 영종점의 맛을 그대로 전수 받았다는 데, 그럴 수밖에 없는 이유는 운서역점의 젊은 창업가가 영종점 사장님의 큰 딸이라고 한다.