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기사입력 : 2023.04.19 07:01
앞서 레드 와인의 대표적인 품종인 카르베르 쇼비뇽을 설명하였다. 오늘은 카르베르 쇼비뇽과 더불어 프랑스 보르도를 대표하는 레드 품종인 메를로(Merlot)품종을 설명하고자 한다.
메를로 포도 품종은 카베르네 쇼비뇽과 더불어 세계 TOP 5 에 속하는 레드 와인품종중 하나이며, 국내에서는 큰 인기가 많은 품종은 아니지만 브랜딩 파트너로 엄청난 인기가 있는 와인 품종이다. 대부분 우리가 마시는 보르도 와인은 카르베르 쇼비뇽과 메를로를 브랜딩 한 와인이다.
메를로는 카르베르 쇼비뇽에 비해 따뜻하고 온화한 기후를 가지고 있는 곳에서 재배되고 일찍 싹이 나온다. 토양은 카르베르 쇼비뇽이 자갈과 모래밭 인데, 메를로는 토양이 차고 축축한 점토가 대부분이다.
우선 메를로와 카르베르 쇼비뇽의 차이점은 메를로는 카르베르 쇼비뇽에 비해 매우 부드럽고 실키하다고 표현한다. 필자는 메를로를 매우 선호한다. 목 넘김이 좋고 아주 부드러운 맛을 내며 편안한 느낌을 준다.
메를로의 특징은 부드러운 타닌 산미가 있고, 미디엄 바디 인 것이다. 메를로의 부드러움과 카르베르 쇼비뇽의 강한 특징을 브랜딩 함으로써, 서로의 장·단점을 살린 아주 좋은 와인이 탄생된다. 프랑스의 대표적인 보르도 와인의 대부분이 이 두가지 품종이 브랜딩 된 것이고 브랜딩 비율을 차이 나게 하여 기호에 따라 부드러움과 강한 맛을 선택하게 할 수 있게 제조하여 출시한다.
메를로는 실키한 타닌과 딸기·블렉커런트·라즈베리·무화과·자두와 같은 풍미를 풍기며 입에서는 스파이시, 계피, 구운 견과류 같은 매우 복합적인 풍미를 보인다. 이 메를로 품종 시음 적정기는 8~10년 된 것이 시음 적정 와인이다. 메를로 품종 100%로 된 와인도 있지만 필자는 카르베르 소비뇽과 브랜딩 된 와인을 권장한다. 프랑스에서 생산되는 100% 메를로는 매우 드물다. 예를 들어, 세계 최고의 와인인 *PETRUS (빼트리스)는 메를로 100% 사용하여 만든 고가의 아주 훌륭한 와인이다.
*참고로 알아 두는 와인인 PETRUS (빼트리스)는, 유명한 포므롤의 진흙 땅에서 100% 메를로 품종으로 만든 연간 3만 명 밖에 생산되지 않는 메를로 품종을 대표하는 세계 최고의 와인이다.
마트나 와인 매장에 가서 100% 메를로 또는 100% 카르베르 쇼비뇽을 찾으면 없을 때도 있다. 필자는 100% 메를로 품종보다는 카르베르 쇼비뇽과 브랜딩 된 두 품종 중, 선호하는 품종의 비율을 보고 선택하여 마시는 것을 추천한다. 두 품종을 대표하는 프랑스의 보르도 와인은 브랜딩 했을 때가 가장 좋은 맛을 내기 때문이다.
최상급의 메를로는 뽀므롤(Pomerol)과 생 테밀리옹 (St.Emilion)에서 재배된다.
메를로는 부드러운 맛을 내기 때문 와인만으로도 와인을 즐길 수 있고 음식은 매우 다양 하나 오리나, 소고기 그리고 한식과도 잘 어울린다. 매번 강조하지만 와인은 즐거움이다.
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